「いのちの日」に考える【可惜身命】の意味〜命を慈しむ心が未来を創る〜

※画像はcanvaマジック生成によるもの

私たちは日々、忙しい生活の中で命の尊さを忘れがちです。
12月1日「いのちの日」に
仏教用語「可惜身命」の深い意味を知り
命の尊さを見つめ直します。
現代社会で忘れがちな”いのち”の大切さを
古来の知恵から学び
明日への希望を見出す方法を考えます。

「いのちの日」とは？厚生労働省が定めた12月1日の意義

2016年、厚生労働省は12月1日を「いのちの日」と定めました。
この日の制定には、深い意味と重要な目的が込められています。

自殺対策基本法の改正を機に制定された「いのちの日」は
命の尊さや大切さについて
国民一人一人が考える機会を持つことを目指しています。
特に、年末年始に向けて自殺者が増加する傾向があることから
この時期に設定されました。

厚生労働省では
この日を中心に様々な啓発活動を展開しています。
各地域での講演会や相談会の開催
教育機関での命の教育プログラムの実施
そしてSNSを活用した情報発信など
多角的なアプローチで命の大切さを伝える取り組みを行っています。

これらの活動を通じて期待される効果は、以下の3点です。

〇自殺予防に対する社会的な認識の向上
〇命の大切さに対する理解の深化
〇支援を必要とする人々へのサポート体制の強化

命とは、単なる生物学的な現象を超えた、かけがえのない存在です。
それは
私たち一人一人に与えられた唯一無二の贈り物といえるでしょう。

生命科学的には、自己複製能力や代謝活動
環境への適応能力などが生命の特徴として挙げられます。
しかし、人間の命には、それ以上の深い意味が含まれています。

私たち人間にとって「生きる」という営みは
単に生存することではありません。
他者との関わりの中で喜びや悲しみを分かち合い
成長し、価値を創造していく過程そのものが
生きることの本質といえるでしょう。

しかし現代社会では、効率や利益が重視される中で
命の価値が軽視される傾向が見られます。
競争社会のストレスや、SNSによる人間関係の希薄化など
私たちは様々な課題に直面しています。

「可惜身命（あたらしんみょう）」は
命を惜しむという意味を持ちます。
この言葉は、命の尊さを強調し
無駄にしないようにすることを教えています。

この言葉の語源は、中国仏教の経典に遡ります。
「身」は肉体を
「命」は生命力や魂を表し
両者を大切にすることの重要性を説いています。
現代語に置き換えると
「命は何物にも代えがたい尊いものだから、大切にしなければならない」
という意味になります。

この教えが実際の生活で活きる場面を
以下の3つの例で見てみましょう。

1. 困難に直面したとき
「どうせ自分なんて…」と思いかけた時
可惜身命の精神は私たちに「あなたの命には無限の可能性がある」
と語りかけます。

2. 他者の生命に関わる決断をするとき
医療現場や救助活動など、他者の命に関わる場面で
この言葉は命の尊さを再認識させてくれます。

3. 日常生活での判断時
何気ない行動や決定においても
「命を大切にする」という視点で考えることで
より慎重で思いやりのある選択ができます。

現代の世界では、様々な地域で紛争や戦争が続いています。
そこでは多くの尊い命が失われ
平和な生活が脅かされています。
これは、私たちに命の価値について深く考えさせる機会を与えています。

一方、平和な日本では
逆説的にも命の軽視が問題となっています。
物質的な豊かさの中で、命の尊さが当たり前のものとして扱われ
その真の価値が見失われがちです。

いま一度、命の大切さを再認識する必要があります。
平和な環境にいるからこそ
世界で失われている命の重みを感じ
自他の命を大切にする意識を高めることが求められています。

個人レベルでできることから始めましょう
〇自分の心と体の健康を大切にする
〇周りの人々への思いやりの心を持つ
〇日々の生活の中で、命の尊さを意識する

社会全体では、以下のような取り組みが必要です
〇命の教育の充実
〇メンタルヘルスケアの体制強化
〇相互扶助の精神の醸成

次世代への希望をつなぐために
私たち一人一人が命を慈しむ心を持ち
それを行動で示していくことが重要です。
小さな思いやりの積み重ねが
やがて大きな変化を生み出すでしょう。

「いのちの日」に改めて考える「可惜身命」の教えは
現代社会に生きる私たちに重要なメッセージを投げかけています。
命の尊さを知り、それを大切にする心を持つことは
個人の幸せだけでなく
社会全体の平和と調和にもつながります。

一人一人の命が輝く社会の実現に向けて
私たちにできることから始めていきましょう。
それは、明るい未来への確かな一歩となるはずです。

この「いのちの日」を機に
皆さんも自分や周りの人の命について
じっくりと考えてみてはいかがでしょうか。
その気づきが、より良い明日への道を開くことでしょう。

人は誰しも、時に人生で困難に直面し
孤独を感じることがあります。
しかし、あなたの命には計り知れない価値があります。
「可惜身命」の教えを胸に
一緒に希望ある未来を築いていきましょう。

※この記事が、命について考えるきっかけとなれば幸いです。
悩みや不安を抱えている方は、一人で抱え込まず
専門家や信頼できる人に相談することをお勧めします。
24時間対応の「いのちの電話」など
支援の手は常に差し伸べられています。